棚里没有人，但草铺是新的，角落里有三块石头围成的小灶，灶里没有明火，只有一段烧得发白的木炭。石青蹲下来，在草铺边缘摸到了一个极小的布包。布是麻线织的，很旧，洗得发白，上面用草汁染了一朵极淡极淡的五瓣花。花色青绿，正是五脉春兰的样子。

布包里包着一撮黑谷粒，和河边坑里的完全一样，还有一张折成四折的纸。纸是桑皮纸，极薄，已经揉得起了毛，边缘开裂。石青把纸展开，上面用炭笔画着一颗扣子。扣子画得歪歪扭扭，但很仔细，扣眼是四孔，排列成不规则的方形。最下面写着一行极小的字，炭迹淡得几乎认不出。石青把纸举到光下，眯起眼睛，才勉强读出那几个字。不是“救命”，不是“带我们走”，是一句他们从没听过但一眼就懂的话：“我们看见蝴蝶了。追着蝴蝶来的。给我们一口水，我们教你们煮黑谷。”

独眼把那张纸接过去，在手里翻来覆去看了两遍。它说：“这些人从西边盐漠不是。从更西比盐漠还西。追着蝴蝶一路往东。他们没有恶意。”石青往灌丛深处看了一眼，草径还往里延伸，像一根被人边走边折的细线。他站起来，把布包里的黑谷粒倒回一半在窝棚草铺上，另一半塞进自己怀里。又从自己的干粮袋里掏出三张面饼，用那张桑皮纸重新包好，放在草铺上。然后他退出来，和独眼一路沿着原路返回裂隙河边。回程时他折了两枝开着白花的灌木，插在河边的两个新坑旁。那是回话给留下的黑谷种子加上白花。这里有人。欢迎。来吧。

第五十二天，灰烬林地的清晨被一声极轻的铃声惊醒。不是金属铃，是草籽干透后相互撞击的沙沙声，从溪对岸的灌木丛里传出来。昨夜没有风，溪边的芦苇都垂着头，草甸里的野花半合未合，露水把整片河滩浸得湿润柔软。那沙沙声却由远而近，极有耐心地，像有人在用一把磨得很细的草籽洒向地面的声音。溪正蹲在沟边洗脸，抬起头来，隔着溪水看见对岸的晨雾里走出三个人影。

一男一女，还有一个孩子，都不高，瘦得像被风削过的枯枝。他们身上裹着颜色极旧的麻布，布面上补丁摞着补丁，领口、肘弯、膝盖处都磨得半透明，能看见里面泛白的纤维。脚