口水流出来都未曾察觉到，目光呆滞，面色灰败，面对宋言的问题，根本没办法回答，唯有孙铮，撑着勇气：“是这样。”

“那以你们的本事，有能力入殿试吗？”

“没有。”

“还算你老实。”宋言便点了点头：“那现在，我铲除了西林书院，平阳城空下大量官位，你们这些之前被压迫的读书人终于有了做官的机会，我也不求你们报答什么知遇之恩，可你们就是这样做官的？”

“是俸禄不够吗？”

“宁国的俸禄是很丰厚的吧，七品官，每月有五十二两俸银，每年便是六百二十四两，再算上冰敬，碳敬各种补贴，一年千两银子应是有的，这么多钱，不够用吗？”

银子是很耐用的货币。

一个五口之家的普通平民，一月消耗也不会超过一两银子，一年大约也就十两左右，千两银子约摸足够五百人过活。

这俸禄水平，朱元璋时期的官员怕不是要羡慕的流口水。

“自是够用。”慢慢的孙铮倒也平静了下来。

“那为何还要贪心这一万两的银票？”

“因为，想往上爬。”孙铮笑了笑，心中仿佛已经没有那么害怕，抬眸坦然的望着宋言，外面有些喧嚣，他却仿佛听不到。

掌柜是个眼尖的，瞧见刺史大人坐在那里，便连忙备了一壶好茶送上去，宋言倒也没有客气，倒了一杯，这是煮茶，黑褐色的茶汤有点像是中药，饮了一口，带着些微辛辣。

当是加了姜。

虽不习惯，然在这样寒冷的天气中，倒也能驱走一点寒意。

他默默看着孙铮，嘴角勾起一丝耻笑：“倒是实诚。”

知晓落到宋言手中，自己会是怎样的后果，孙铮也不在意宋言的嘲弄，只是小小的耸了耸肩：

“我知道，刺史大人瞧不上我这样的人。”

“于我孙铮来说，旁人的目光都是小事儿。”他似是已经完全放开了，宋言也便没有插话，似是想要看看这孙铮究竟会有怎样的高谈阔论：“我孙铮，大抵是与一般读书人不同的。”

“宁国的读书人，大都口中高呼忠君报国，当了官就要勤政爱民，驱逐蛮虏，匡扶社稷。”

“而我与他们的区别，便在于做与不做。”

“现如今的宁国，局势纷乱复杂，宁国基业，危若累卵，朝堂上又尽是