杨炯一见到来人，惊呼一声：“小老虎？”

完颜阿虎那原本扬着的下巴瞬间僵住，腮帮子鼓了鼓，一双杏眼危险地眯了起来，攥着马鞭的手收紧又松开，低声咬牙切齿：“你叫我什么？”

杨炯浑然不觉，施施然走到雪白的骏马前，仰头看着马背上那张被北地风吹得棱角分明的俏脸，笑容里多出几分促狭：“怎么，小老虎，非得让我请你下马？”

“别叫我小老虎！”

完颜阿虎像被踩了尾巴的猫，刷地翻身下马，靴尖堪堪落在杨炯面前半尺，抬头瞪他。

她比走时长高了些，可站在杨炯面前仍要仰着脖子，气鼓鼓道：“听好了！今儿可是救命之恩，你得记着，以后得还！”

杨炯原本笑着的脸顿了一下，目光上下打量她。

完颜阿虎穿着一件半旧的赤色皮甲，肩头磨得发白，腰间的佩刀刀柄被手汗浸得油亮，从头到脚透着风尘仆仆四个字。

杨炯皱起眉头，脱口便问：“怎么一点肉都没长？没好好吃饭吗？”

完颜阿虎一愣，下意识低头，只见胸前一马平川，腰肢细得只堪盈盈一握，皮甲下摆在夜风中猎猎翻飞，越发衬得人单薄瘦削。

她脸颊腾地烧起来，一脚就朝杨炯的小腿踢去：“你管我吃没吃饭！”

杨炯侧身躲开那软绵绵的一脚，哈哈大笑，伸手一捞，便将这只炸毛的小老虎拽到了跟前，正色道：“没受人欺负吧？若是在外头受了谁的委屈，跟姐夫说，我给你出气。”

他的手掌厚实温热，隔着皮甲箍住她肩膀，那力道恰到好处，不轻不重，刚好把她整个人定在原地。

完颜阿虎只觉得耳朵里嗡的一声，满脑子都是那句“跟姐夫说，我给你出气”，鼻子便酸了。

她从小就知道自己不招人疼。

娘喜欢的是姐姐，夸姐姐聪慧、懂礼、无论什么一学就会；她学个骑马摔了跟头，娘的第一句话是“怎么这么笨”。

后来国破了、家亡了，杨炯把她扔进北上的马队里，说是“帮海伦娜复国”，话讲得轻巧，仿佛她只是顺道捎带的一件行李。

那年她不过豆蔻，领着三千兵一路往北，翻过大兴安岭的雪线时冻死了三百多人，马匹倒毙在荒原上，尸体来不及掩埋便被饿狼啃得只剩骨架。

她咬着牙往前走，心