虽然穿着破旧的粗麻衣裙、锁着脚链，却仍掩不住骨子里那股挺拔的气质，如同一株盛开在阴暗角落里的天竺葵，艳丽得刺目。

杨炯皱起眉头，语气里带上几分审慎：“你会华夏语？”

那女子点点头，视线直直地望着他，竟是一点也不躲闪：“会说，你们是华夏人吗？”

“我是！”杨炯语气平淡，目光微微眯起，“所以你听见了刚才我们说的话了？”

女子倒是不害怕，认真地回答：“听得很清楚。”

杨炯走近两步，居高临下盯着她，故意压低声音吓唬道：“你不怕我杀了你？”

女子眨眨眼：“你不是说……是来救我们的吗？”

杨炯嗤笑一声，猛地瞪起眼，满是横肉的脸显得格外狰狞：“你就这般信任别人说的话？若我才是海盗呢？”

那女子盯着他看了一会儿，被他那故意吓人的表情逗得“噗嗤”一笑，眉眼弯弯：“你们不是海盗。在西方，只有宫廷的人和极少数贵族能学华夏语。

那位姐姐的拉丁语有明显的法兰西口音，这位……”她指了指宁芙，“是神罗的口音。而你说拉丁语……嗯……好像是拜占庭口音。对，我见过拜占庭的外交官，他们说话就是你这样的。”

杨炯怔住，上下打量了她好一阵，顺着她的话追问：“即便如此，也不一定说明我们是好人呀。”

女子一脸认真：“我也没说你们是好人呀。”

“噗嗤——！”宁芙捂着嘴笑出了声，见杨炯回头瞪她，赶紧正了正脸色收敛笑意，却还是忍不住嘴角上翘，“你叫什么名字？会说华夏语，又认得这些口音……你是宫廷的人？贵族？”

那女子深深看了宁芙一眼，目光落在她身上那件神罗近卫军服上，顿了片刻才开口：“我是匈牙利公主。”

“谁？”宁芙眸光骤然一凝，身子微微前倾，“你是茜茜·阿尔帕德？”

女子点头：“是的。”

宁芙蹲下身来，平视她的眼睛，目光沉静而审慎：“信物呢？”

茜茜公主在铁链的牵绊下略略侧了侧身，从腰带内侧一个极隐蔽的夹层里小心翼翼地抠出一枚黄金戒指，递给宁芙：“这是匈牙利皇室的象征——天竺葵戒指。”

宁芙接过，凑到油灯底下细看。

戒指是纯金打制，戒面刻着一朵