力，更要去争取那些可以确定的权力，而皇城司的‘防谍肃奸，监察百官’的权力便是眼下谭花的首要之重，不然她也不会出现在此处。

谭花闻言眸光一转，立刻领会了杨炯深意，当即凑近悄声道：“改日请你吃饭。”

杨炯唇角噙着笑，出口揶揄道：“难得谭大人肯破费，说好了，这次你再抠门我可要掀桌子了！”

谭花杏眼一瞪，偏过头去不再搭腔，只扬手唤来皇城司众人：“还愣着作甚？照镇南侯吩咐，将诸位贵客好生‘护送’回司里。”

话落，直接带着众使臣扬长而去。

张灵见此，用力一甩官袍，眉峰拧做一团，寒声质问：“镇南侯！董毡乃学子命案首犯，依律当押刑部，由大理寺提审，送去皇城司是何道理？”

杨炯听了，慢条斯理转着腰间玉佩，悠悠回道：“张大人这是忘了皇城司的差事？防谍肃奸、监察百官，哪条不合规制？倒是张大人——”

杨炯故意拉长声音，沉默半晌，忽而抬眼，“不如多操心操心明日吏部的质询、御史台的参本，别到时候顾头不顾尾，露了马脚！”

洪必大见状，忙抢步上前，捋着花白胡须朗笑解围：“镇南侯果是我大华柱石！这般乱麻似的案子，三法司数日理不清头绪，你一出手便拨云见日，倒教老夫这把老骨头惭愧。”

这般说着，他眯起双眼，眼角堆起层层笑纹，继续道：“中枢委你总领三法司，当真是慧眼如炬。待此案水落石出，凭这等奇功，日后入主中枢，怕也是指日可待！”

洪必大这一番话落，廊下百姓早如惊蛰的蚁群，嗡嗡私语便漫了开来。

檐角灯笼摇晃着昏黄光影，将一人影投在青砖之上，碎成点点斑驳：“哎，我听前街茶馆的伙计说，这案子怕是牵扯到了梁王……”

“作死的！”邻人慌忙捂住他嘴，袖口沾着的油渍蹭了满脸，“诏狱的锁链子可不长眼！没见大理寺张大人的嫡子还在里头吊着？咱们这些平头百姓，少瞎嚼舌根！”

一老汉摇头叹气，搓搓手附和道：“自古便是一将功成万骨枯呀。”

“呸！”卖花娘子白他一眼，鬓边绢花跟着乱颤，“该是‘一相权倾千僚黯’！整日价蹲墙根听书，倒听岔了文墨。”

众人磨磨蹭蹭往兰蔻坊外