沙城，以此为补给站，等候三路大军会师灵州。”沈槐解释道。

李澈点头，拉过小乞丐，介绍道：“她是我朋友，自小在鸣沙城长大，对城中情形了如指掌，想必能助你一臂之力。”

沈槐早听斥候奏报此事，目光转向小乞丐，问道：“你所言，可属实？”

小乞丐面对这威名赫赫的百战国公，气势上先自矮了半截，心下畏惧，见他发问，只是不住点头。

沈槐见此，心中思量，自己经啅啰一战，兵力折损大半，如今只剩一万五千人，强攻不得，须得巧取。这鸣沙城位置关键，若能拿下，前路无阻，骑兵冲锋，不出五日便能兵临灵州城下。如今既有这小乞丐知晓狗洞秘径，不妨一试。

思及此处，沈槐朗声道：“公主，事不宜迟，此刻天色渐暗，正是攻城良机！”

李澈颔首，道：“好，我随你们同去！”

“这……”沈槐面露犹豫。

“莱国公不必担忧，我身负武艺，自保无虞，况且她是我朋友，我需送她回城。”李澈解释道。

沈槐也非优柔寡断之人，当下亲领一千精兵，趁着夜色，摸黑入林，悄然朝鸣沙城逼近。

“李澈。”行至途中，小乞丐轻声唤道。

“嗯？”李澈侧目。

“你当真是公主？”小乞丐满脸好奇，又似难以置信。

“自然。”李澈应道。

小乞丐沉默，小手不自觉搓着衣角，声若蚊蝇：“我们是朋友？”

李澈耳聪目明，听得真切，嘴角上扬，低声笑道：“不是。”

小乞丐身形一僵，背影似有落寞之意，默默带路，脚步略显沉重。

“朋友之间，理应知晓彼此姓名，你既知我名，我却还不知你叫甚呢。”李澈见状，笑意盈盈道。

小乞丐闻言，惊喜转身，忙不迭道：“我叫梁洛瑶！”

李澈微微一愣，疑惑道：“你父亲是大华人？”

“不是，我母亲是大华人，我不知父亲是谁。母亲说她是大华洛阳人，‘瑶’寓意美玉，父亲走时留了块玉，便给我取了这名字。不好听么？”梁洛瑶忐忑问道。

“好听得很，我不过好奇罢了。”李澈解释道。

“那你为何叫李澈？”梁洛瑶反问道。

“‘林虚星华映，水澈霞光净’，母亲期望我心澄澈，能容世间所有美好。”李澈轻声