老子剥了你们的皮点天灯！”

是马厩管事，王府里一条最凶恶的看门狗。他挥舞着一根油腻腻的皮鞭，鞭梢在昏暗中闪着令人胆寒的光，劈头盖脸地抽打在地上、草堆上，发出“啪啪”的脆响，激起呛人的尘土。

角落里几个蜷缩着的奴隶像受惊的虾米猛地弹起，脸上还带着睡梦的懵懂和深切的恐惧，连滚带爬地往外冲。熊淍眼神一凛，飞快地将油纸包连同那布片塞进自己贴身破烂衣衫最隐秘的夹层里，冰冷的铁片贴着滚烫的皮肤，激得他浑身一颤。他混在人堆里，低着头，和其他奴隶一样，带着麻木的顺从，踉跄着挤出臭气熏天的马厩。

凌晨的空气冰冷刺骨，吸入肺里像含着无数把小刀。天色是那种令人压抑的、死气沉沉的铅灰色，仿佛一块巨大的、肮脏的裹尸布，沉沉地压在整个王府上空。

外院巨大的空地上，早已黑压压地跪满了人。一眼望去，全是穿着各色破烂号衣的奴隶，如同被收割后随意堆放的枯草。他们像一群群待宰的羔羊，被手持棍棒、凶神恶煞的王府护卫驱赶着，粗暴地分成几堆。熊淍被推搡着，和一群同样穿着灰扑扑、散发着马粪味号衣的马奴挤在一处角落。

空气凝滞得如同凝固的油脂，只有护卫们粗重的喘息、皮靴踩踏地面的沉闷声响，以及奴隶们压抑到几乎听不见的、因恐惧而变得急促的呼吸声。一种无形的、沉甸甸的绝望笼罩着所有人。

“呸！装他娘的什么慈悲菩萨！”

一个沙哑得如同砂纸摩擦的声音，在熊淍的耳边响起，带着浓得化不开的怨毒，声音压得极低，却字字像浸泡过寒冰一般。

熊淍微微侧头。说话的是个跪在他旁边的老马奴，头发花白稀疏，脸上沟壑纵横，每一道皱纹里都嵌满了污垢和苦难的印记。他那双浑浊的眼睛死死盯着前方空荡荡的高台，眼神里没有一丝活气，只有刻骨的麻木和一种深不见底的恨意。

“昨儿个……昨儿个后巷里拖出去几个？”另一个年轻些的奴隶，声音抖得厉害，带着哭腔，他飞快地瞥了一眼四周的护卫，脖子缩得几乎看不见，“说是……说是偷了管事婆子的半块馊饼子……活活打死了！那血……那血顺着石板缝流了好远……”

“哼，打死了算便宜！”老马奴从牙缝